Первая в России кафедра окулистики для была создана для подготовки военных врачей 23 сентября 1818 г. по указу императора Александра I в Санкт-Петербургской Медико-хирургической академии.
За время почти 200-летнего существования кафедра стала ведущим учебным, методическим, научным и лечебным офтальмологическим центром нашей страны. В ее составе в настоящее время плодотворно работают 4 профессора, в их числе В. В. Волков, В. Ф. Даниличев; 8 докторов медицинских наук; 8 доцентов, 24 кандидата медицинских наук, проходят подготовку 1 адъюнкт и 3 аспиранта.
Большинство сотрудников кафедры имеют боевой опыт, полученный ими при нахождении в служебных командировках в Афганистане, Чеченской республике, Югославии.
В настоящее время на кафедре ежегодно обучаются в клинической ординатуре, аспирантуре и адъюнктуре более 40 врачей, регулярно проводятся сертификационные циклы усовершенствования для врачей офтальмологов. Специалистами кафедры подготовлено большое количество учебной литературы (руководства, монографии и т. д.).
Одним из приоритетных направлений работы кафедры является научная деятельность, которая проводится по основным актуальным проблемам современной офтальмологии.
Ежегодно на кафедре получают высокоспециализированную помощь более 3000 больных с заболеваниями и повреждениями органа зрения. Высококвалифицированный персонал оказывает медицинскую помощь на самом современном уникальном оборудовании ведущих отечественных и зарубежных фирм.
Начальник кафедры офтальмологии доктор медицинских наук доцент полковник медицинской службы Куликов Алексей Николаевич.